甲之蜜糖，乙之砒霜告诉你为什么有些人无

不会吃辣，和四川妹子的约会、聚餐，真的要慎重考虑。

东南沿海出身，从小吃惯了海鲜，此时的我却对摆在面前的鱼头无法下嘴，因为它是剁椒的；对它边上的螃蟹也只能望洋兴叹，因为它是麻辣的。

「好美味呀！充满了我家乡的味道！依我看，辣椒和好多食材都是绝配哦，你也多尝点吧！」四川妹子吃进满满一口麻婆豆腐，吐字殷殷，呵气如兰。

我脸上的笑容僵硬着，咽下一口剁椒鱼头，然后佯装镇定地饮下大半杯酸梅汤。

辣椒本是舶来品

古代中国的四川，在巴蜀时期就形成了「尚滋味」、「好辛香」的调味传统，但用的只是因地制宜的花椒、生姜、茱萸等香料，推测那时的川菜，应该是「只麻不辣」的。

15世纪末，欧洲殖民者将原产于美洲的辣椒打包带回欧洲，明末清初，辣椒通过丝绸之路或途经马六甲海峡流入中国。天府之地的子民们与之相见恨晚，将长达15世纪的「梦里寻她」转化为一日三餐的「不见不散」。光绪以后，辣椒已成为川菜中最重要的佐料之一。

然而，「甲之蜜糖，乙之砒霜」，四川妹子所神往的「爽」却是我难言的「痛」。而事实上，「痛」，才是辣味的本来面目。

「无辣不欢」的秘密

我们味蕾能体会「酸甜苦咸鲜」五种基本味觉，其中并没有「辣」，辣椒的「辣」来自于其中的辣椒素，这是一种含有香草酰胺的生物碱，它给我们味蕾和消化道带来的「烧灼感」，本质上就是疼痛刺激。

当我们的味蕾和辣椒素亲密接触时，大脑会错误地认为我们「受伤了」，为了安慰「受伤的」身体，就会释放出一种叫「内啡肽」的激素，令我们缓解疼痛和感受欣快。

但久而久之，大脑迟早会发觉自己上当了：原来这些人在吃辣椒的时候并没有受伤嘛！接着它便会减少内啡肽的释放。

为了获得和原来相同的快感和爽劲，喜欢吃辣的人们就会增加辣椒的摄入量来「骗取」更多的内啡肽。这就是四川人「无辣不欢，越辣越欢」的秘密。

说白了，吃辣椒就是一场辣椒素和内啡肽的「拔河赛」，辣椒素战胜了内啡肽，便会真切地感到烧灼的痛，内啡肽战胜了辣椒素，便会殷切地感到由心的爽。

辣极也生悲

在无辣不欢的同时，也有人「辣」极生悲——不少人在辣椒的爽劲过去之后，感到肚子咕咕直叫，更有甚者会出现腹泻。

我们胃肠道中存在辣椒素受体，当辣椒素和辣椒素受体在胃肠道里「牵手」时，胃肠道的运动就会加快，还变得不规律；刺激强劲时，由不得让人要跑到厕所里「一泻为快」。由于便便在肠道里停留的时间少了，水分的吸收也相应减少，大便也会变稀。

如此看来，辣椒素似乎是一种很有前途的「通便药」。但遗憾的是，辣椒素带来的这种「一泻为快」可不是享受，不少人在进食辣椒拉肚子的时候，也扎扎实实地忍受着肛门口的烧灼感。

这同样也是辣椒素从中作祟的后果，当辣椒素随粪便奔流而出时，还不忘与肛门口的辣椒素受体做最后的「吻别」，将热情转化为烧灼感传递给大脑。

对大部分人而言，辣椒素对人体感受器的作用就是这份「德性」，并不意味着肛门口皮肤真的受了伤，等这阵辣椒素的作用过后，烧灼感便「灰飞烟灭」了。

不过，值得注意的是，由于肠道蠕动加快和局部血管扩张，部分痔疮患者在大量进食辣椒后可能雪上加霜，导致痔疮出血，久而久之，甚至有人会发生肛周脓肿，还是少吃为好。

有意思的是，生活中特能吃辣的人，似乎也不容易发生腹泻和肛门烧灼感。这可能是因为长期辣刺激下，辣椒素的受体表达下调，这样，胃肠道和肛门口，辣椒素和受体的「热情相拥」少了，腹泻和排便烧灼的烦恼也消失殆尽。然而，这还仅仅是猜测，尚没有确定的证据。

其实，那天晚上，看着面前这位大口吞咽辣椒而面不改色的四川妹子，我一直强忍着没问出一个问题，毕竟，这种问题总归是上不了餐桌：吃辣虽「爽」，难道你不会腹泻吗？

作者：陈罡

来源：丁香医生